A Participação Educativa de Adultos: Realidades e Desafios

A afirmação do direito dos adultos à educação tem vindo a assumir uma crescente centralidade nos debates políticos e técnicos sobre a educação. O reconhecimento do papel do conhecimento como fator de desenvolvimento económico e, aspeto fundamental, a valorização da relação entre educação e cidadania têm reforçado a afirmação do carácter indissociável dos processos de educação de adultos e dos de desenvolvimento e de democratização: a construção de sociedades mais justas e inclusivas e o alargamento da participação na vida cívica e política estabelecem-se como preocupações essenciais de uma educação que se desenvolve ao longo de toda a vida, num continuum que abrange a educação das crianças, dos jovens e dos adultos.
Evidentemente, a ideia de que o ser humano podia e devia aprender ao longo de toda a vida é muito antiga e pode ser documentada já em textos de autores da Antiguidade. Este desejo de aprender teve, ao longo dos séculos, cultores excecionais. Mas é no quadro do desenvolvimento da modernidade que se pode considerar a afirmação do campo da educação de adultos, já que será então que deixamos de estar apenas perante uma aspiração individual ou práticas minoritárias, se não mesmo elitistas, para passarmos a encarar a educação de todas as pessoas como um projeto social.